Le rat taupier, aussi connu sous le nom de campagnol, est un rongeur très nuisible qui fait beaucoup de dégats dans les jardins et les potagers. Les petits rongeurs sont de véritables cauchemars pour les jardiniers et agriculteurs. Où les rats taupiers vivent-ils ? Comment les reconnaitre facilement ? Comment faire pour s’en débarrasser (ici le mulot)? Les campagnols creusent-ils des galeries souterraines ? Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur ces petits animaux ravageurs.
Où vit un rat taupier ?
Le rat taupier est un rongeur qui vit sous-terre comme une taupe. Leurs taupinières sont souvent placées dans les prairies, les pelouses, les vergers, les potagers et les jardins. Très nuisibles, les campagnols font de véritables ravages dans l’agriculture.
Ce petit animal adore les sols frais et humides. Il est très présent dans les parties Nord et Est de la France, dans les régions avec des massifs montagneux.
Le campagnol est un animal qui vit en groupe, pouvant donner naissance à 48 petits avec seulement 5 à 6 portées. La durée de la gestation est seulement de 21 jours, ce qui permet à la famille de grandir très vite en nombre.
Comment reconnaitre un rat taupier ?
Les petits rats de jardin ne sont pas difficiles à reconnaitre. Le mammifère a une longueur qui mesure entre 12 et 20 cm, qui n’inclue pas sa queue de 6 cm environ.
Le campagnol terrestre est orné d’un pelage brun roux, avec une couleur légèrement plus claire en dessous. L’animal dispose d’une silhouette ronde et un museau également assez arrondi.
Tout comme les castors, ses incisives sont longues et recourbées. Concernant les pattes, le petit rat est constitué de 4 doigts à l’avant et 5 orteils à l’arrière.
Comment se débarrasser des campagnols dans le jardin ?
Il existe plusieurs manières de se débarrasser des rats taupiers. Peu importe la méthode choisir, il est important d’agir dès les premiers signes de la présence de l’animal dans votre jardin ou potager.
Les prédateurs
Si les prédateurs naturels comme les rapaces, la belette, les fouines, les putois et les chouettes sont efficaces, ces animaux vivent dans le monde sauvage, ce qui ne serait pas très pratique pour éliminer la présence de petits rongeurs dans vos espaces-verts.
Mais il reste le chat ! La présence de chats dans votre jardin peut dissuader les rats taupiers de s’y installer.
Les plantes
Certaines plantes permettent d’éloigner de façon naturelle le rat taupier :
- L’armoise ;
- La tanaisie ;
- La rue officinale ;
- L’euphorbe ;
- Les incarvillées ;
- Ou encore le ricin.
Ces plantes spécifiques sont à disperser un peu partout dans le potager pour éviter la pullulation de ces petits animaux.
Le travail du sol
Si le travail du sol est à limiter pour une favorisation de la biodiversité, cette méthode permet de se débarrasser du rat taupier. Certains jardiniers utilisent même des machines de piétinement pour éviter aux rats de creuser.
Plantez en même temps de barreaux de fer pour faire fuir les petites bêtes grâce aux vibrations.
Est-ce que les rats font des galeries ?
Eh oui, les rats taupiers ont tendance à creuser des galeries et tunnels souterrains avec ses incisives et ses pattes. Ces galeries sont très différentes de celles des taupes, de par leur entrée oblique.
Le tumulus créé par les rongeurs sont très petits. Sur un sol sec, le rat crée plutôt des orifices que des monticules de terre.
Les galeries creusées peuvent aller jusqu’à 50 mètres de long, avec de nombreux niveaux pouvant atteindre 1 mètre de profondeur. Restant à l’abri le jour, les petits animaux sortent la nuit pour faire de gros dégâts.
Ces derniers s’attaquent surtout aux racines des plantes : les légumineuses, les fleurs et les tubercules.
Comment tuer le campagnol terrestre ?
Pour éviter une invasion des rats taupes dans votre plantation, il existe des manières plus définitifs de chasser les rongeurs.
L’utilisation de pièges
Pour placer un piège, trouver un monticule puis dégager la terre à l’aide d’une pelle. Plusieurs galeries devraient se voir reliées au trou. Lorsque la présence est confirmée, à vous le choix entre : le piège pinces ou le piège à cylindre.
Les tourteaux de ricin
De nombreux jardiniers utilisent aujourd’hui des tourteaux de ricin en guise d’engrais. Le produit toxique est à mettre au plus profond des galeries pour éviter de toucher un animal de compagnie ou les autres animaux.
Il est important de savoir que l’utilisation de poison est très règlementée. Si vous décidez de pulvériser un poison dangereux dans le jardin, de nombreux autres animaux comme les limaces, les insectes peuvent périr en même temps (débarrassez-vous du nid de frelon).
Les plantes peuvent mêmes être touchées et périr également.
Pourquoi les rats taupiers sont insensibles à l’acide ?
Le rat taupier nu est l’un des mammifères les plus étranges. Ils ont une longévité exceptionnelle et ne contractent jamais de cancer, ce qui les rend très utiles pour la recherche médicale. Aujourd’hui, le secret qui se cache derrière une autre caractéristique du rat-taupe nu – ne pas ressentir la douleur de l’acide – pourrait aider à lutter contre la douleur de l’arthrite.
Chez la plupart des animaux, l’exposition à l’acide stimule des canaux spéciaux à l’extrémité des neurones sensoriels appelés nocicepteurs. Les chercheurs ont aspergé d’acide les nocicepteurs de rats taupiers et de souris nus et ont constaté que la force du signal de douleur passant par les canaux NaV1.7 diminuait de 42 % chez les souris, mais de 63 % chez les rats taupiers.
Selon Smith, il existe un équilibre entre les canaux sensibles à l’acide qui transmettent le signal et les canaux NaV1.7 qui le bloquent. Chez les souris, la balance penche en faveur du signal acide qui parvient au cerveau, mais chez les rats taupes nus, la balance penche dans l’autre sens et le signal de douleur se dissipe. « Le blocage acide de NaV1.7 est si fort que l’activation simultanée des capteurs d’acide n’est pas pertinente et qu’aucun signal n’est conduit », explique Smith.
L’équipe a séquencé le gène qui code pour le canal NaV1.7 chez les rats taupes et l’a comparé à SCN9A, un gène clé de la version humaine du canal. Les humains présentant des mutations de ce gène sont totalement insensibles à la douleur. Cela suggère que ce canal sodique pourrait être une cible pour le développement de médicaments destinés à prévenir la douleur causée par l’accumulation d’acide, qui se produit dans l’arthrite et d’autres troubles inflammatoires.
Mark Connor, de l’université Macquarie de Sydney, en Australie, qui n’a pas participé à l’étude, partage cet avis. « Vous pourriez potentiellement développer un médicament qui se lie à ce site et réduit son activité pour rendre les gens moins sensibles à la douleur ».
Selon Connor, il est peu probable qu’il s’agisse là du seul tour de passe-passe antidouleur du rat-taupe. Ils sont également insensibles à la douleur provoquée par la capsaïcine, l’essence du piment. « Mais la capsaïcine n’affecte pas ces canaux sodiques », explique-t-il. Il pense que les nerfs des rats taupes sont peut-être câblés différemment de ceux des autres animaux, ce qui étouffe en quelque sorte le message de douleur.
