Mise à jour : 22/01/2025

Le linteau est une pièce essentielle dans la structure des bâtiments, placée au-dessus des ouvertures telles que les portes et les fenêtres. Cet élément horizontal a pour rôle de supporter la charge des travaux de maçonnerie situés au-dessus. Contrairement à une arche, qui repose sur deux supports avec un sommet courbé, le linteau est une poutre droite, ce qui simplifie sa construction tout en offrant un soutien efficace. Si l’arche peut supporter une charge plus importante, le linteau reste un choix privilégié dans la majorité des constructions modernes pour sa simplicité et sa polyvalence.

Quel type de bois est utilisé pour servir de linteau ?

Les linteaux en bois

Historiquement, les linteaux n’étaient que de simples poutres en bois placées sur deux supports verticaux. Avec le temps, leur usage s’est étendu à des éléments décoratifs et structurels, notamment dans les cheminées et les ouvertures supérieures des bâtiments. Aujourd’hui, les linteaux en bois sont souvent renforcés par des plaques d’acier pour assurer une résistance accrue. Bien qu’ils puissent être constitués de plusieurs pièces assemblées, le bois seul ne suffit généralement pas à supporter de lourdes charges. Pour pallier cette limite, on peut doubler les linteaux en bois avec du béton armé, combinant ainsi tradition et modernité. Les poutres de support sont des linteaux en bois (voir le Shou sugi ban) renforcés par des plaques d’acier en haut et en bas. Elles sont formées d’un assemblage de deux ou trois pièces. Il faut noter toutefois que le bois seul ne suffit pas à supporter les charges totales. On peut doubler le linteau en bois de béton armé.

Types de linteaux et leurs caractéristiques

Type de linteau	Matériaux utilisés	Avantages	Inconvénients
Linteau en bois	Chêne, pin, mélèze, etc.	Esthétique, léger, facile à travailler	Nécessite un traitement contre l’humidité et les insectes
Linteau en béton armé	Béton, ferraillage	Solide, durable, adapté aux murs porteurs	Poids élevé, pose plus complexe
Linteau en acier	Profilés métalliques (IPN)	Très grande portée, résistance élevée	Coût élevé, sensible à la rouille
Linteau en pierre	Pierre naturelle	Esthétique traditionnelle, très durable	Coût élevé, difficile à installer

Préparer un linteau en bois

Un linteau en bois nécessite une préparation minutieuse pour garantir sa longévité. Tout d’abord, il est impératif de traiter le bois avec un fongicide afin de le protéger contre les moisissures et les parasites. Ensuite, l’application d’une lasure sur les quatre faces assure une double fonction : décorative et protectrice. Pour s’adapter parfaitement à l’ouverture, il est essentiel de prévoir un débord de chaque côté du mur.

Quel type de bois est le plus adéquat pour faire un linteau ?

Le choix du bois est crucial pour assurer la solidité et la durabilité d’un linteau. Il est recommandé de privilégier des essences issues de la partie interne de l’arbre, car elles sont moins vulnérables aux attaques d’insectes xylophages et de frelons. Un bois bien sec et traité est indispensable, car un excès d’humidité peut compromettre sa robustesse.

Parmi les essences recommandées, on trouve :

• Le chêne : très durable et résistant lorsqu’il est bien sec.
• Le châtaignier : reconnu pour sa robustesse naturelle.
• Le noyer : idéal pour des finitions élégantes.
• Le mélèze : apprécié pour sa solidité et sa résistance aux intempéries.
• Le pin (sylvestre, maritime, noir) : économique et polyvalent.
• Le robinier : une essence résistante, souvent utilisée en construction.

Utilités du linteau

Place du linteau

Le linteau se situe au-dessus d’une ouverture et repose sur deux appuis qui se trouvent de part et d’autre de l’ouverture.

Rôle du linteau

Le linteau est installé au-dessus d’une ouverture, reposant sur deux appuis de chaque côté. Son rôle principal est de supporter la charge située au-dessus de l’ouverture, notamment dans le cas des murs porteurs. Ce dispositif est indispensable pour éviter les risques d’effondrement. À ce titre, le linteau joue un rôle similaire à celui de la charpente ou des poteaux d’une maison, en assurant la stabilité structurelle.

Comment déterminer s’il y a un linteau ?

Normalement, si le mur n’est pas enduit, le linteau est visible. Dans le cas où la maçonnerie est enduite ou pour éviter d’avoir à ouvrir un mur, on peut utiliser un détecteur à métaux pour voir s’il y a présence d’un ferraillage au-dessus de l’ouverture. Mais, dans les constructions anciennes, il y a quasiment toujours un linteau au-dessus d’une ouverture, surtout s’il s’agit de l’entrée principale car le linteau avait une forte portée symbolique et il portait des inscriptions telles que la date de construction. Un linteau est souvent apparent.

En explorant une maison datant du XVIIIe siècle, un architecte a découvert un linteau en pierre gravé de symboles ésotériques et de la date de construction. Ce linteau, dissimulé sous plusieurs couches de plâtre, portait une mystérieuse inscription en latin évoquant la protection contre les mauvais esprits. Cette découverte a non seulement éclairé l’histoire du bâtiment, mais aussi renforcé l’importance des linteaux dans les constructions anciennes, non seulement comme éléments porteurs, mais aussi comme témoins culturels et spirituels.

La pose d’un linteau pour fenêtres et portes

Pour une fenêtre ou une porte-fenêtre

Il est conseillé de choisir soit le béton armé, soit le profilé métallique. Le linteau en béton est idéal pour les petites ouvertures car il a une portée de 1,4 m environ. Il se pose plus facilement et peut s’intégrer à toutes sortes de maçonneries des murs. Pour de larges fenêtres, on peut choisir d’utiliser les IPN qui offrent une portée de 12 m, même en plusieurs sections. Il offre un côté plus moderne à l’habitation et rend le support plus stable. Pour une baie vitrée de grande longueur, une poutre IPN est également recommandée comme linteau.

Pour le linteau de la porte

Il faut différencier le linteau décoratif qui sert surtout de parement, du linteau porteur. La porte d’entrée dispose généralement d’un linteau. Mais, si on procède à une ouverture dans un mur porteur dans une maison, le linteau est indispensable. Le type de linteau dépendra alors des dimensions de l’ouverture, de l’esthétique choisie et de l’épaisseur du mur porteur. On a le choix entre :

• Le linteau monobloc : en bois, en acier ou en béton monobloc.
• Le linteau en béton armé : des parpaings de chainage sont alignés bout à bout puis seront remplis de béton armé de fers.
• Le pré-linteau : il confère beaucoup de rigidité.
• Le linteau de chaînage : il apporte beaucoup plus de portée.

Quelle armature de linteau choisir ?

L’utilisation de parpaings

Les parpaings en U sont disposés en chainage horizontal, sur un bastaing. On procède ensuite au coulage du béton et au ferraillage. Cette armature est conseillée pour les linteaux à grande portée comme pour les portes de garage.

Une ossature en fer

Pour créer une ouverture de petites dimensions, on peut construire un linteau simple. Pour le coffrage en béton, il faut ainsi utiliser :

• Un fond de moule qui résiste à la pression du béton
• Un pré-linteau préfabriqué en acier,
• Des panneaux en bois de longueur suffisante
• Des serre-joints
• Des taquets en bois

N’hésitez pas à visionner cette vidéo pour savoir comment réaliser vous-même un linteau :

La brique a longtemps été considérée comme un matériau de construction solide et durable, d’autant plus que les constructeurs complètent souvent sa résistance par des éléments comme l’acier. Cependant, ce n’est pas parce qu’un matériau de construction est solide et durable qu’il est invincible, et même les bâtiments en brique (et en acier) sont soumis à l’usure du temps. La plupart des propriétaires ne se soucient pas de leurs linteaux, mais il s’agit d’un endroit où la détérioration peut causer de graves dommages à l’apparence et à l’intégrité structurelle d’une structure si elle n’est pas traitée.

Quelles sont les causes de la détérioration des linteaux ?

Causes fréquentes

La majorité des linteaux, notamment en acier, sont sensibles à l’oxydation. L’humidité qui s’infiltre par les fissures de la maçonnerie extérieure peut provoquer la rouille et entraîner une déformation. Ces problèmes structurels se manifestent souvent par des bombements ou des fissures dans les coins des ouvertures.

Solutions préventives

Pour éviter ces dégradations, il est essentiel de réparer rapidement toute fissure dans la maçonnerie. Un entretien régulier des joints et des bordures permet de limiter les infiltrations d’eau.

Que faire en cas de détérioration ?

Une fois la détérioration constatée, il est crucial de faire appel à un professionnel. Celui-ci pourra évaluer l’ampleur des dégâts et, si nécessaire, remplacer le linteau endommagé par un modèle en acier galvanisé, plus résistant aux intempéries.

Causes et solutions pour la détérioration des linteaux

Cause de détérioration	Symptômes	Solutions
Humidité et rouille (acier)	Fissures, bombements	Traitement antirouille, remplacement par acier galvanisé
Insectes xylophages (bois)	Bois creusé ou fragilisé	Traitement fongicide et insecticide, remplacement si nécessaire
Charges mal réparties	Fissures dans la maçonnerie	Réparation structurelle, ajout d’un linteau renforcé
Vieillissement des matériaux	Effritement ou affaissement	Inspection régulière, rénovation ou remplacement

Que peut-on faire lorsque le linteau s’abime ?

Éviter les fissures dans la maçonnerie est un bon moyen d’éviter les causes de la détérioration. Le fait de border la maçonnerie lorsqu’elle commence à s’effriter aidera à empêcher l’humidité de s’infiltrer par les fissures. Cependant, une fois que la détérioration a commencé, il est important de ne pas ignorer le problème ou de tenter de le réparer soi-même. Il faut plutôt contacter un professionnel qui pourra diagnostiquer l’étendue du problème. Si le linteau doit être remplacé, un professionnel devra étayer et soutenir la maçonnerie tout en remplaçant le linteau par un nouvel acier galvanisé.

Si elle n’est pas traitée, la détérioration du linteau peut causer des problèmes esthétiques et structurels dans votre maison, il est donc préférable de la détecter à temps.

Évolution des linteaux dans le bâtiment

En 2025, les linteaux continuent d’évoluer pour répondre aux besoins des constructions modernes, alliant esthétique, durabilité et respect des normes environnementales. Les matériaux traditionnels, comme le bois ou la pierre, se marient désormais à des solutions innovantes telles que les linteaux en béton fibré ou en composites recyclés, offrant une résistance accrue tout en réduisant l’impact écologique. Les linteaux sur mesure, adaptés aux nouvelles tendances architecturales, gagnent en popularité, notamment dans les projets de rénovation où ils permettent de moderniser des bâtiments tout en conservant leur cachet historique. Par ailleurs, les techniques de pose ont été simplifiées grâce à l’intégration de supports préfabriqués et d’outils numériques de précision, rendant leur installation plus rapide et plus sûre. Cette évolution souligne l’importance des linteaux dans la structure des bâtiments, tant pour leur fonction porteuse que pour leur rôle dans l’esthétique globale des ouvertures.

Au-delà de son rôle purement fonctionnel, le linteau incarne un élément crucial dans l’architecture, alliant technologie et esthétique pour garantir la stabilité et la durabilité des constructions. Mais alors que les techniques modernes et les matériaux innovants transforment la manière dont nous concevons ces structures, une question se pose : comment les linteaux pourraient-ils jouer un rôle encore plus significatif dans le design durable et l’architecture verte ? Entre la réutilisation des matériaux et les approches bioclimatiques, les linteaux du futur pourraient devenir des symboles d’une construction plus respectueuse de l’environnement. Une piste de réflexion à explorer pour qu’artisanat traditionnel et innovation s’unissent harmonieusement.